O que decide a resposta

"Lactente, 3m, é trazida pelos familiares inconsciente, em apneia e hipotônica." A definição de lactente (< 1 ano de vida) determina diretamente o sítio de palpação: o pulso central de escolha na suspeita de parada cardiorrespiratória é o braquial (tendo o femoral como alternativa aceita).

Raciocínio clínico

Diante de uma criança inconsciente e em apneia, o socorrista profissional de saúde deve checar a presença de pulso central em um intervalo de no mínimo 5 e no máximo 10 segundos. Se não houver pulso definitivo nesse tempo, ou se a frequência cardíaca estiver `< 60 bpm` associada a sinais de má perfusão sistêmica, inicia-se prontamente a ressuscitação cardiopulmonar.

O diagnóstico diferencial aqui reside na topografia da artéria:

• –No lactente (< 1 ano): avalia-se o pulso braquial na face interna do braço (ou o pulso femoral na região inguinal).
• –Na criança maior (≥ 1 ano) e no adulto: avalia-se o pulso carotídeo ou femoral.

Pulsos periféricos, como o radial e o pedioso, nunca são utilizados para definir parada cardiorrespiratória, pois desaparecem rapidamente em estados de choque descompensado ou hipotermia, mesmo na vigência de atividade cardíaca central.

Por que acontece

Lactentes apresentam pescoço curto, pregas adiposas cervicais redundantes e occipital proeminente, fatores anatômicos que dificultam a palpação rápida e confiável da artéria carótida.

A artéria braquial corre medialmente entre o bíceps e o tríceps, em posição superficial e fácil de comprimir contra o úmero nessa faixa etária.

Conduta

Checar responsividade e respiração simultaneamente; na ausência de movimentos respiratórios normais, palpar o pulso braquial por 5 a 10 segundos, conforme as diretrizes do PALS (Pediatric Advanced Life Support) e da AHA 2025.

Se pulso ausente ou FC `< 60 bpm` com hipoperfusão, iniciar compressões torácicas de alta qualidade utilizando a técnica dos dois polegares com as mãos envolvendo o tórax (ou a base de uma mão sobre a metade inferior do esterno, caso não seja possível envolver o tórax). A antiga técnica dos dois dedos sobre o esterno foi formalmente contraindicada pela AHA 2025 por não atingir a profundidade necessária.

Como isso cai nas provas

• –Pulso carotídeo: a idade divide a conduta — em lactentes (< 1 ano) pesquisa-se o braquial (ou femoral); a partir de 1 ano de idade, utiliza-se o carotídeo (ou femoral).
• –Pulsos periféricos (radial ou pedioso): o estado de choque grave e a vasoconstrição periférica abolem esses pulsos mesmo com débito cardíaco presente, tornando-os proibidos para definir PCR.