O que decide a resposta

"Em 100 indivíduos tratados com a droga ocorreu 1 caso de melhora e, entre o placebo, foram registrados 2 casos de melhora." A definição matemática de Número Necessário para Tratar (NNT = 1/RAR) fecha a questão.

A conta:

Incidência de melhora no grupo controle (placebo) = 2/100 = 0,02 (2%).

Incidência de melhora no grupo intervenção (droga) = 1/100 = 0,01 (1%).

Redução Absoluta do Risco (RAR) = |0,02 - 0,01| = 0,01 (1%).

NNT = 1 ÷ RAR = 1 ÷ 0,01 = 100.

Raciocínio clínico

O cálculo de medidas de impacto em ensaios clínicos parte da comparação direta das incidências entre os dois grupos. O desfecho avaliado foi a melhora dos sintomas em uma coorte de 200 pacientes acompanhados por 2 anos.

No grupo placebo, 2 em 100 melhoraram (taxa de 2%). No grupo da intervenção farmacológica, apenas 1 em 100 melhorou (taxa de 1%). A diferença aritmética entre as duas taxas é a Redução Absoluta do Risco: 2% - 1% = 1% (ou 0,01 em fração decimal).

Aplicando o inverso aritmético da diferença absoluta, obtém-se o NNT de 100. Na prática da epidemiologia clínica, como o placebo teve desempenho superior ao da droga (2 casos contra 1), a droga não conferiu benefício; contudo, a cobrança objetiva em questões de cálculo epidemiológico limita-se à aplicação direta da fórmula `NNT = 1/RAR`.

A alternativa B erra ao dizer "2 vezes", que seria uma razão (medida relativa) e não uma redução absoluta, que é expressa em pontos percentuais. A alternativa C sugere uma tomada de decisão médica sem fundamento ético ou científico. Já a D confunde a contagem bruta de eventos no grupo controle com o NNT.

Por que acontece

O NNT traduz uma diferença percentual de risco populacional para a escala individual do consultório. Ao inverter a fração da redução absoluta (1 ÷ 0,01), calcula-se quantos indivíduos precisam ser submetidos à intervenção para se observar exatamente um evento a mais atribuível ao tratamento.

Conduta

A incorporação de novas tecnologias e intervenções na prática médica segue os preceitos da Medicina Baseada em Evidências (Oxford Centre for Evidence-Based Medicine).

Para adotar um fármaco, exige-se comprovação de superioridade frente ao placebo (ou tratamento ativo padrão) com significância estatística (p < 0,05 e intervalo de confiança de 95% que não inclua a nulidade) e relevância clínica traduzida por um NNT favorável e baixo.

Nunca adotar uma intervenção que apresentou eficácia inferior ao placebo ou cujo intervalo de confiança aponte ausência de benefício, suspendendo o uso da substância em testes quando não comprovada sua utilidade clínica.

Como isso cai nas provas

• –Redução Relativa do Risco (RRR) versus Redução Absoluta do Risco (RAR): a RAR é a subtração pura entre as incidências dos grupos (`I₀ - Iₑ`), expressa em porcentagem; a RRR é a divisão dessa diferença pelo risco basal (`RAR ÷ I₀`), o que costuma gerar números percentuais inflados que tentam induzir ao erro.
• –NNT versus NNH (Number Needed to Harm): o NNT mede o esforço terapêutico para alcançar um benefício ou evitar um desfecho desfavorável; o NNH usa a mesma fórmula matemática invertida (`1 ÷ Risco Atribuível nos Expostos`), mas quantifica a ocorrência de eventos adversos induzidos pelo tratamento.