O que decide a resposta

"O reservatório é o homem, sendo a nasofaringe o local de colonização do microrganismo." O ser humano é o único reservatório natural da Neisseria meningitidis, e o estado de portador assintomático na mucosa da nasofaringe sustenta a transmissão respiratória por gotículas na comunidade.

Raciocínio clínico

A análise das alternativas exige correlacionar microbiologia básica com as regras de vigilância epidemiológica e profilaxia da doença meningocócica.

A Neisseria meningitidis é um diplococo Gram-negativo (não Gram-positivo), aeróbio e imóvel. Esse detalhe microbiológico elementar elimina prontamente a alternativa A.

Na vigilância epidemiológica do Ministério da Saúde, a suspeita clínica de doença meningocócica exige notificação compulsória imediata (em até 24 horas). Jamais se aguarda confirmação laboratorial ou bacterioscopia para notificar ou para desencadear as ações de bloqueio e quimioprofilaxia de contatos.

O critério de confirmação clínico-epidemiológico ou puramente clínico existe justamente para fechar casos em que exames laboratoriais específicos resultaram negativos ou não foram coletados a tempo, como em quadros com púrpura fulminante e evolução fulminante.

Por fim, a quimioprofilaxia com rifampicina visa erradicar temporariamente o estado de portador nos contatos íntimos para bloquear a cadeia imediata de transmissão; ela não confere imunidade e não tem efeito protetor absoluto nem prolongado.

Por que acontece

A bactéria fixa-se ao epitélio não ciliado da nasofaringe por meio de fímbrias (pili). Na maioria das pessoas, a colonização permanece restrita à mucosa gerando estado de portador assintomático; em indivíduos suscetíveis e desprovidos de anticorpos bactericidas protetores, o meningococo invade a corrente sanguínea, atingindo as meninges ou deflagrando lesão endotelial disseminada mediada por endotoxinas (lipooligossacarídeos).

Conduta

Diante da suspeita de doença meningocócica, iniciar antibioticoterapia empírica imediata após coleta de hemoculturas e líquor (quando não houver contraindicação à punção lombar), com ceftriaxona 2 g IV a cada 12 horas (ou cefotaxima).

A quimioprofilaxia de contatos próximos deve ser instituída preferencialmente nas primeiras 48 horas do diagnóstico do caso-índice. O esquema de escolha recomendado pelo Ministério da Saúde é a rifampicina via oral, na dose de 600 mg a cada 12 horas por 2 dias em adultos (10 mg/kg/dose a cada 12 horas por 2 dias em crianças; 5 mg/kg/dose em lactentes < 1 mês). Alternativas válidas incluem ceftriaxona 250 mg IM em dose única (gestantes) ou ciprofloxacino 500 mg VO dose única.

Não se deve adiar o início do antibiótico no paciente para aguardar exames de imagem ou transporte, e não se deve realizar quimioprofilaxia para contatos casuais de ambiente de trabalho ou sala de aula comum.

Como isso cai nas provas

• –Doença meningocócica vs. Encefalite herpética: a meningite cursa com febre, cefaleia e rigidez de nuca, com liquor mostrando pleocitose neutrofílica e consumo de glicose; a encefalite cursa com alteração precoce do nível de consciência, crises focais e acometimento frontotemporal, com liquor de predomínio linfomononuclear.
• –Doença meningocócica vs. Abscesso cerebral: a meningite tem início hiperagudo e acometimento meníngeo difuso; o abscesso apresenta sintomas subagudos com sinais neurológicos focais e efeito de massa visível na neuroimagem.