O que decide a resposta

No item I, a expressão "por um período de 13 anos" associada a desfechos temporais ("sobrevida e mortalidade"), e no item III, o termo "em acompanhamento de recém-nascidos" definem a essência do estudo de coorte: seguimento longitudinal de uma população ao longo do tempo para observar a ocorrência de desfechos.

Já o item II traz "identificação de pacientes [...] em um ambulatório", caracterizando aferição pontual e simultânea de exposição e desfecho, típica de um estudo transversal (corte transversal ou prevalência).

Raciocínio clínico

O estudo de coorte é observacional, longitudinal e direcionado: parte-se da exposição (ou de uma população definida sem o desfecho de interesse) e acompanha-se esse grupo ao longo do tempo para verificar quem desenvolve ou não o desfecho (incidência, sobrevida, mortalidade).

No item I, acompanhar pacientes com câncer de próstata ao longo de 13 anos para mensurar sobrevida e mortalidade configura uma coorte (que pode ser concorrente/prospectiva ou histórica/retrospectiva). O elemento central é o vetor temporal de seguimento.

No item II, analisar a presença de doença cardiovascular em mulheres atendidas em um ambulatório ginecológico é uma foto instantânea. Não há menção a seguimento temporal; mede-se a prevalência no momento da consulta, configurando estudo seccional.

No item III, o texto é explícito ao citar o "acompanhamento de recém-nascidos" para avaliar fatores de risco associados a internação e morte. Esse desenho de seguimento do nascimento até o desfecho é o modelo fundamental de uma coorte de nascimentos.

Por que acontece

O estudo de coorte exige que o pesquisador estabeleça uma linha de base e acompanhe os indivíduos ao longo de uma linha do tempo, permitindo determinar a relação temporal direta de causa e efeito (critério de temporalidade de Bradford Hill) e o cálculo de medidas de incidência.

Sem seguimento temporal documentado, não é possível caracterizar coorte.

Conduta

Para classificar o desenho epidemiológico a partir do título ou do resumo metodológico:

• –Avaliar a intervenção: se o pesquisador aloca a exposição, o estudo é experimental (ensaio clínico); se apenas observa, é observacional.
• –Avaliar a unidade de análise: indivíduos (coorte, caso-controle, transversal) ou agregados populacionais (estudo ecológico).
• –Avaliar a temporalidade: se há seguimento ao longo do tempo partindo da exposição em direção ao desfecho, classifica-se como coorte; se parte do desfecho para o passado buscando a exposição, é caso-controle; se exposição e desfecho são medidos em um único momento, classifica-se como transversal.

Como isso cai nas provas

Estudo de coorte se confunde com:

• –Estudo transversal: o que separa os dois é o seguimento temporal. O estudo transversal mede prevalência em momento único, enquanto a coorte acompanha a amostra ao longo do tempo e afere incidência.
• –Estudo de caso-controle: o que separa os dois é o sentido da investigação. A coorte parte dos expostos/não expostos em direção aos desfechos futuros (ou análise de sobrevida), enquanto o caso-controle parte dos doentes/não doentes em busca de exposições passadas.
• –Ensaio clínico randomizado: o que separa os dois é a atribuição da intervenção. Na coorte, a exposição ocorre por escolha individual ou natureza; no ensaio clínico, o pesquisador aloca ativamente a intervenção aos participantes.