O que decide a resposta

"As situações que podem mimetizar condições psiquiátricas são:". Distúrbios endócrino-metabólicos, com destaque para disfunções da tireoide e do metabolismo do cálcio, causam apatia, lentificação psicomotora, humor deprimido e psicose, configurando causa orgânica clássica de transtornos do humor e delirium.

Raciocínio clínico

A avaliação de sintomas psiquiátricos de início recente no idoso sempre exige afastar causas clínicas subjacentes antes de fechar um transtorno primário.

O hipotireoidismo cursa com astenia, apatia, lentificação do pensamento e ganho de peso, simulando diretamente um episódio depressivo unipolar. Já o hiperparatireoidismo, por meio da hipercalcemia, provoca anorexia, fadiga muscular, constipação, instabilidade do humor, depressão e até confusão mental aguda ou sintomas psicóticos ("groans, moans, bones, stones").

A hipertensão arterial e a hipertrofia ventricular causam morbimortalidade cardiovascular, mas não mimetizam quadros psiquiátricos per se. A hipoacusia pode isolar socialmente o idoso, mas não gera síndrome afetiva direta por via metabólica. O diabetes mellitus descompensado pode provocar desidratação ou coma hiperosmolar, mas não figura como mimetizador endócrino habitual de depressão como as alterações tireoidianas e da paratireoide.

Por que acontece

A redução de hormônios tireoidianos diminui o metabolismo cerebral global e a sinalização monoaminérgica, levando à lentificação psicomotora e humor deprimido.

No hiperparatireoidismo, a elevação sustentada do cálcio sérico altera o potencial de membrana neuronal e interfere na liberação de neurotransmissores centrais, desencadeando sintomas depressivos, ansiedade e declínio cognitivo.

Conduta

Todo paciente idoso com quadro depressivo inaugural deve ser submetido a rastreio laboratorial mínimo com TSH, T4 livre, hemograma, glicemia de jejum, eletrólitos (sódio, potássio) e cálcio sérico, além de função renal e dosagem de vitamina B12, conforme as diretrizes da Associação Brasileira de Psiquiatria (ABP) e da Associação Médica Americana (APA).

Identificada a causa orgânica, o tratamento etiológico é soberano: reposição de levotiroxina no hipotireoidismo e manejo da hipercalcemia com hidratação e cirurgia no hiperparatireoidismo primário.

Não iniciar antidepressivo sem antes dosar TSH e cálcio em idosos com início tardio de sintomas, sob pena de mascarar doença subjacente tratável e expor o paciente a efeitos colaterais desnecessários.

Como isso cai nas provas

Transtorno depressivo no idoso costuma ser contraposto a causas orgânicas ou outros transtornos neuropsiquiátricos:

• –Demência (doença de Alzheimer): o paciente com demência costuma minimizar ou esconder suas falhas de memória ("fachada"), enquanto a pseudodepressão (depressão mimetizando demência) responde com "não sei", apresentando sofrimento evidente e melhora após o tratamento do humor.
• –Transtornos de ansiedade: cursam com hiperativação autonômica e preocupação excessiva sem a anedonia marcante e o rebaixamento persistente do humor típicos da depressão.
• –Delirium: tem início agudo (horas a dias) e flutuação da atenção e do nível de consciência, diferentemente da depressão, cujo curso é subagudo ou crônico com consciência preservada.