O que decide a resposta

"Um rapaz de 16 anos que vive numa favela com precárias condições, sem instalações sanitárias [...] episódio de crise convulsiva sem outros sintomas." A ocorrência de uma crise epiléptica de início recente isolada (sem febre, sem sinais de toxemia ou déficits focais agudos) em um jovem vivendo em condições sanitárias desfavoráveis aponta diretamente para neurocisticercose, a principal causa adquirida de epilepsia em países em desenvolvimento.

Raciocínio clínico

Diante de uma primeira crise convulsiva afebril e sem histórico familiar de epilepsia em um adolescente, devemos investigar causas secundárias/estruturais.

• –Meningite bacteriana e encefalite aguda cursam classicamente com pródromo infeccioso agudo, febre alta, cefaleia e alteração do nível de consciência ou sinais de irritação meníngea, ausentes em nosso paciente ("sem outros sintomas").
• –Abscesso cerebral gera sintomas de hipertensão intracraniana progressiva (cefaleia diária matinal, vômitos), déficits neurológicos focais e habitualmente decorre de um foco contíguo evidente (como sinusite ou otite média crônica).
• –A ausência de febre e de sinais meníngeos associada à vulnerabilidade social e falta de saneamento básico torna a neurocisticercose a principal hipótese.

Por que acontece

A ingestão fecal-oral de ovos de Taenia solium permite que os embriões atravessem a mucosa intestinal, disseminem-se por via hematogênica e formem cisticercos no parênquima encefálico. Conforme o parasita entra em degeneração ou se calcifica, a resposta inflamatória local e a gliose adjacente desestabilizam o córtex, formando um foco epileptogênico.

Conduta

O passo inicial é a investigação por imagem com tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) de crânio para estadiar os cistos (fase vesicular, coloidal, granular ou calcificada). O controle da crise é feito com fármacos anticrise (ex.: levetiracetam ou carbamazepina). Se houver cistos viáveis ou em degeneração ativa, o tratamento parasiticida é realizado com albendazol 15 mg/kg/dia por 8 a 14 dias, sempre precedido e associado a corticoide sistêmico (como dexametasona) para mitigar o edema cerebral gerado pela lise parasitária. Não se prescreve antiparasitário se as lesões forem exclusivamente calcificadas.

Como isso cai nas provas

O tema aparece com frequência na forma de identificação etiológica de crises convulsivas em adultos jovens ou em questões sobre saneamento e parasitoses.

• –Meningites e Encefalites: o discriminador é a presença obrigatória de febre, sinais meníngeos (Kernig/Brudzinski) e alteração aguda do estado mental.
• –Abscesso cerebral: o discriminador é a presença de foco infeccioso primário (sinusite, mastoidite) e sintomas de efeito de massa subagudo (cefaleia progressiva e déficit focal).