O que decide a resposta

"A terapêutica com zinco foi considerada benéfica e, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), deve ser usado em menores de cinco anos de idade, durante o período de dez a quatorze dias". A recomendação formal da OMS e do Ministério da Saúde preconiza a suplementação de zinco por 10 a 14 dias para todas as crianças menores de 5 anos com quadro de diarreia aguda, reduzindo a gravidade do episódio e a recorrência nos meses seguintes.

Raciocínio clínico

O manejo da diarreia aguda em pediatria apoia-se em quatro pilares fundamentais: hidratação oral ou venosa (Planos A, B ou C), manutenção da dieta habitual, uso de zinco elementar por 10 a 14 dias e reconhecimento precoce dos sinais de alerta.

Ao avaliar as outras opções no contexto das síndromes diarreicas:

• –A diarreia funcional (toddler's diarrhea) é uma condição benigna e autolimitada em pré-escolares, caracterizada por fezes amolecidas com restos alimentares, mas com crescimento pôndero-estatural e estado nutricional rigorosamente normais, sem desidratação.
• –Os probióticos (L. rhamnosus GG, S. boulardii) apresentam evidência de redução discreta e modesta na duração dos sintomas (cerca de 24 horas), mas não reduzem "drasticamente" o tempo de doença ou internação a ponto de justificarem indicação universal.
• –Medicamentos antidiarreicos (antimotilidade como a loperamida, adsorventes e anticolinérgicos) são formalmente contraindicados em pediatria devido à ausência de benefício e ao risco grave de efeitos adversos, como íleo paralítico e enterotoxemia.

Por que acontece

O zinco atua como cofator enzimático essencial para a regeneração e proliferação dos enterócitos da mucosa intestinal lesada, além de melhorar a absorção de água e eletrólitos e modular a resposta imune celular intestinal. Essa restauração da barreira mucosa encurta a diarreia e previne novos episódios infecciosos no trimestre seguinte.

Conduta

Segundo a OMS e Ministério da Saúde, a suplementação de sulfato de zinco deve ser iniciada assim que diagnosticada a diarreia:

• –10 mg/dia para menores de 6 meses, por 10 a 14 dias.
• –20 mg/dia para crianças de 6 meses a 5 anos, por 10 a 14 dias.

O que NÃO fazer: nunca prescrever antidiarreicos (opiáceos ou anticolinérgicos) em crianças com diarreia aguda, pelo alto risco de depressão do SNC, distensão abdominal grave e sepse por translocação bacteriana.

Como isso cai nas provas

Diarreia aguda na infância costuma ser cobrada de duas formas: estadiamento da desidratação (Planos A, B e C) ou regras de farmacoterapia e nutrição. Duas confusões frequentes da taxonomia do tema:

• –Diarreia funcional (toddler's diarrhea) versus Síndromes disabsortivas (como Doença Celíaca): o discriminador absoluto é o estado nutricional e a curva de crescimento, que na funcional são totalmente preservados e nas disabsortivas mostram perda ponderal e déficit de crescimento.
• –Diarreia osmótica (intolerância secundária à lactose) versus Diarreia secretora infecciosa: a diarreia osmótica melhora com o jejum e apresenta fezes explosivas e ácidas com hiperemia perianal, enquanto a secretora persiste mesmo sem ingestão alimentar.