O que decide a resposta

A decisão é puramente matemática a partir do enunciado: "RR = 0,80 para um desfecho com risco de 10% no grupo controle".

Vamos aos números:

• –Incidência no controle (I₀) = 10% = 0,10
• –Incidência no tratado (Iₑ) = I₀ × RR = 0,10 × 0,80 = 0,08 (8%)
• –Redução Absoluta do Risco (RAR) = I₀ - Iₑ = 0,10 - 0,08 = 0,02 (2%)
• –Redução Relativa do Risco (RRR) = 1 - RR = 1 - 0,80 = 0,20 (20%)
• –NNT = 1 / RAR = 1 / 0,02 = 50.

Raciocínio clínico

Para encontrar o NNT, precisamos obrigatoriamente encontrar antes a Redução Absoluta do Risco (RAR). O enunciado nos deu o risco basal do grupo controle (10%) e a eficácia relativa da intervenção expressa pelo Risco Relativo (RR = 0,80).

Com um RR de 0,80, a intervenção reduz o risco do desfecho em 20% em termos relativos (RRR = 1 - 0,80 = 0,20). Aplicando essa redução de 20% sobre o risco basal de 10%, a redução real em pontos percentuais é de 2% (RAR = 0,10 × 0,20 = 0,02).

Como o NNT representa o inverso da RAR em decimais (NNT = 1 / RAR), temos 1 / 0,02 = 50. Isso significa que é necessário tratar 50 indivíduos com a intervenção para prevenir 1 evento desfavorável.

Por que acontece

O NNT é uma medida de impacto clínico absoluto que depende diretamente do risco basal da população estudada.

Mesmo quando um medicamento apresenta uma redução relativa expressiva (como RRR de 20%), se o evento for infrequente na população controle, o benefício absoluto por indivíduo será modesto, exigindo que muitos pacientes sejam tratados para evitar um único desfecho.

Conduta

Na análise crítica da literatura médica e na tomada de decisão baseada em evidências, nunca tome condutas avaliando apenas medidas relativas (RR ou RRR), pois elas tendem a superestimar o benefício da intervenção.

A decisão terapêutica deve sempre ser orientada pelo NNT e pela RAR, confrontando o NNT com o NND (Número Necessário para Danificar / NNH) e com os custos do tratamento.

Um NNT de 50 para um desfecho grave (como morte ou IAM) com droga barata e segura pode ser excelente; o mesmo NNT de 50 para um sintoma leve com droga de alto custo e muitos efeitos adversos não justifica a prescrição.

Como isso cai nas provas

Questões de bioestatística sobre NNT costumam cobrar cálculo direto ou interpretação conceitual. Principais confusões conceituais:

• –Confundir RAR com RRR: a RRR mede a fração do risco eliminada (1 - RR = 20%), enquanto a RAR mede a diferença real entre as incidências (10% - 8% = 2%). O NNT usa a RAR no denominador, nunca a RRR.
• –Inverter o cálculo do risco do grupo tratado: multiplicar o RR diretamente pelo inverso do risco do controle em vez de aplicar a proporção (Iₑ = I₀ × RR).
• –Confundir NNT com NND/NNH: NNT avalia desfecho favorável/prevenção de evento adverso; NND (Number Needed to Harm) quantifica a ocorrência de dano ou efeito colateral.