Resumo direto

A classificação de populações em epidemiologia baseia-se na dinâmica de entrada e saída de membros, sendo o fator tempo determinante para definir se a coorte é aberta ou fechada.

Raciocínio clínico

Uma população é considerada fechada quando seus membros são fixos (não há entrada nem saída, exceto pelo evento em estudo, como morte). Uma população é aberta quando permite a entrada (imigração ou nascimento) e saída (emigração ou morte) durante o período de observação. A distinção é puramente teórica e depende do recorte temporal e do critério de inclusão estabelecido pelo pesquisador no desenho do estudo.

Conduta

Em estudos epidemiológicos, a definição da população é o primeiro passo para o cálculo de risco (incidência). Se a população é fixa, utiliza-se a incidência cumulativa (risco); se a população é dinâmica (aberta), utiliza-se a densidade de incidência (taxa), onde o tempo de seguimento (pessoa-tempo) é o denominador obrigatório.

O que decide a resposta

"A distinção entre populações abertas e fechadas depende do eixo de tempo usado para descrevê-las." Esta afirmação é correta pois, ao longo de um intervalo de tempo maior, uma população inicialmente fechada pode se tornar aberta devido à entrada de novos indivíduos ou novos nascimentos, tornando a classificação dependente do marco temporal do estudo.

• –A alternativa B falha ao dizer que populações abertas "não permitem" o ingresso; elas são caracterizadas justamente pelo ingresso contínuo.
• –A alternativa C falha ao negar a migração, que é um dos principais fatores que tornam populações "abertas".
• –A alternativa D falha ao classificar populações fechadas como as que ganham membros por nascimento; por definição, em coortes fechadas clássicas, não há entrada de novos membros.
• –A alternativa E falha porque, em estudos epidemiológicos reais, mesmo populações fechadas perdem membros ao longo do tempo (por morte ou perda de seguimento), o que é matematicamente compensado na análise de sobrevivência.