O que decide a resposta

A pergunta é direta e conceitual: "principal causa de dor no calcanhar em crianças pré-adolescentes". Trata-se da doença de Sever (ou apofisite do calcâneo), a etiologia mais comum de talalgia por sobrecarga e microtrauma repetitivo na faixa etária entre 8 e 14 anos.

Raciocínio clínico

A dor no calcanhar na infância e pré-adolescência, especialmente em indivíduos ativos ou que praticam esportes de impacto (como corrida e futebol), tem na apofisite de tração do calcâneo seu principal representante. O quadro clássico envolve dor insidiosa na região posterior do calcanhar, exacerbada pela atividade física e aliviada pelo repouso, com dor à compressão látero-lateral da tuberosidade do calcâneo (teste de compressão ou squeeze test positivo).

O que mais poderia ser considerado no diagnóstico diferencial?

• –Fascite plantar: mais frequente em adultos; a dor localiza-se na face plantar inferior do calcanhar, tipicamente mais intensa nos primeiros passos da manhã.
• –Artrite idiopática juvenil (AIJ) / Entesite: manifesta-se com sinais flogísticos evidentes, rigidez matinal prolongada e acometimento articular/entesítico mais disseminado.
• –Dactilite na anemia falciforme: ocorre em lactentes e crianças menores (síndrome mão-pé), com edema agudo e eritema doloroso nas extremidades, não sendo causa típica de talalgia crônica/subaguda em pré-adolescentes.
• –Fratura por estresse do calcâneo: menos frequente, geralmente com dor mais intensa, edema localizado e incapacidade de descarga de peso após aumento abrupto de carga.

Por que acontece

Durante o estirão de crescimento, os ossos crescem mais rápido do que a unidade miotendínea adjacente, gerando encurtamento relativo do tendão de Aquiles. O estresse repetitivo de tração exercido pelo tendão na apófise calcânica ainda não fusionada causa microfraturas e inflamação local da placa de crescimento cartilaginosa.

Conduta

O diagnóstico é essencialmente clínico e o tratamento é conservador:

• –Modificação temporária de atividades físicas de alto impacto e aplicação de gelo local (crioterapia por 15 a 20 minutos após o esforço).
• –Alongamento da cadeia posterior (complexo gastrocnêmio-sóleo e fáscia plantar) e uso de calcanheiras de silicone ou calçados com leve elevação do calcanhar para diminuir a tração sobre a apófise.
• –AINEs por via oral (ex.: ibuprofeno 10 mg/kg/dose a cada 8 horas) apenas por curtos períodos durante as fases mais sintomáticas.

O que NÃO fazer: não solicitar radiografias de rotina se o quadro for clássico e bilateral sem sinais de alarme, e nunca indicar infiltração local de corticoide (risco de ruptura do tendão de Aquiles).

Como isso cai nas provas

Costuma aparecer como pergunta direta ou em caso clínico de jovem esportista com dor no calcanhar. Confusões frequentes:

• –Doença de Osgood-Schlatter: mesmo mecanismo fisiopatológico (apofisite de tração por sobrecarga), mas o discriminador é o local anatômico — Osgood-Schlatter acomete a tuberosidade anterior da tíbia, enquanto Sever acomete o calcâneo.
• –Dores de crescimento: dor muscular profunda em membros inferiores, tipicamente bilateral e noturna, mas com exame físico totalmente normal (sem dor localizada à palpação de apófises ósseas).