O que decide a resposta

"Qual é a vacina indicada para prevenir a meningite bacteriana em lactentes?". Dentre as opções apresentadas, a vacina pneumocócica conjugada é a única direcionada a um dos principais agentes etiológicos bacterianos de doença invasiva e meningite na infância, o Streptococcus pneumoniae.

Raciocínio clínico

As principais bactérias causadoras de meningite na faixa etária pediátrica após o período neonatal são o Streptococcus pneumoniae (pneumococo), a Neisseria meningitidis (meningococo) e o Haemophilus influenzae tipo b (Hib). O Programa Nacional de Imunizações (PNI) oferece proteção contra esses patógenos por meio das vacinas pneumocócica conjugada, meningocócica conjugada e pentavalente (componente Hib).

Analisando as demais alternativas: a tríplice viral previne infecções pelos vírus do sarampo, caxumba e rubéola; a vacina contra influenza (anti-H1N1) atua na prevenção de síndrome gripal viral; e a vacina contra hepatite B protege contra a infecção pelo HBV. Nenhuma delas atua contra bactérias causadoras de meningite.

Por que acontece

Lactentes não respondem adequadamente a antígenos puramente polissacarídicos (resposta T-independente). A conjugação do polissacarídeo capsular bacteriano a uma proteína carreadora permite o processamento por linfócitos T, gerando memória imunológica, produção de anticorpos de alta afinidade (IgG) e proteção efetiva contra a bacteremia e a invasão do sistema nervoso central pelo pneumococo.

Conduta

No calendário vacinal do Ministério da Saúde, a prevenção contra pneumococo na infância é realizada com vacina pneumocócica conjugada no esquema de rotina aos 2 e 4 meses, com dose de reforço aos 12 meses.

A prevenção global das meningites bacterianas no lactente também exige a administração da vacina meningocócica conjugada (aos 3 e 5 meses, com reforço aos 12 meses) e da vacina pentavalente, cujo componente Hib previne as infecções invasivas por Haemophilus influenzae tipo b (aos 2, 4 e 6 meses).

Como isso cai nas provas

O tema costuma ser cobrado de forma direta ou associado a indicações específicas do calendário vacinal. As confusões mais comuns envolvem:

• –Pneumocócica conjugada (VPC) vs. Pneumocócica polissacarídica (VPP23): a vacina polissacarídica pura não induz resposta eficaz em menores de 2 anos; para imunizar lactentes contra meningite e doença invasiva, a formulação indicada é obrigatoriamente a conjugada.
• –Meningite bacteriana vs. meningite viral: a tríplice viral pode prevenir quadros de meningite asséptica/viral secundários ao vírus da caxumba ou do sarampo, mas o discriminador do enunciado é a prevenção de etiologia bacteriana.