O que decide a resposta

"exame de imagem considerado o mais indicado para auxiliar no diagnóstico de espondilodiscite infecciosa". A ressonância magnética (RM) de coluna é o exame de escolha por apresentar sensibilidade e especificidade superiores a 90% logo nos primeiros dias de sintomas, permitindo identificar o acometimento do disco, corpos vertebrais e canal medular.

Raciocínio clínico

A espondilodiscite infecciosa (osteomielite vertebral associada à discite) tem curso insidioso com dor lombar ou dorsal persistente e elevação de provas inflamatórias (VHS e PCR). O objetivo do exame de imagem é diagnosticar precocemente e mapear complicações com repercussão neurológica.

A radiografia simples leva de 2 a 4 semanas para evidenciar erosões nos platôs vertebrais ou redução do espaço discal, sendo insuficiente na fase aguda. A ultrassonografia não ultrapassa a barreira óssea e não tem utilidade na coluna vertebral.

A tomografia computadorizada (TC) detalha muito bem o sequestro e a destruição cortical, além de servir para guiar procedimentos, mas tem sensibilidade significativamente inferior à da RM para identificar edema ósseo incipiente e partes moles intrarraquianas. A ressonância magnética é, portanto, o método de eleição.

Por que acontece

A infecção atinge o platô vertebral por via hematogênica e se propaga ao disco intervertebral avascular. A RM detecta o edema inflamatório medular precocemente (hipossinal em T1 e hipersinal em T2/STIR), além do realce com gadolínio nos tecidos moles e no espaço discal muito antes de ocorrer a desmineralização cortical visível ao raio-X ou à TC.

Conduta

Confirmada a suspeita por ressonância magnética com contraste, a conduta padrão inclui coleta de hemoculturas (2 a 3 pares) e, se negativas, biópsia percutânea guiada por TC para identificação do patógeno antes do início dos antibióticos, desde que o paciente esteja neurologicamente íntegro e estável (diretrizes da IDSA).

O tratamento antimicrobiano é direcionado e mantido por 6 semanas.

A descompressão cirúrgica de urgência entra apenas se houver déficit neurológico progressivo, instabilidade mecânica ou abscesso epidural com compressão radiculomedular.

Como isso cai nas provas

A diferenciação entre as modalidades de imagem em infecções vertebrais costuma envolver duas situações:

• –Tomografia computadorizada: excelente para guiar biópsia percutânea e ver destruição óssea tardia, mas não é o melhor método para fechar o diagnóstico inicial nem para avaliar sofrimento neural e abscesso epidural.
• –Radiografia simples: pode ser o primeiro exame solicitado para dor lombar, mas tem baixa sensibilidade inicial (alterações só surgem após 2 a 4 semanas de infecção ativa).