O que decide a resposta

"Existiam 60 casos de Febre Maculosa em todo território nacional, sendo que 11 haviam evoluído para óbito." A conta da letalidade divide os óbitos pela doença pelo total de doentes acometidos: 11 óbitos ÷ 60 casos = 18,33%, o que define diretamente a resposta.

Raciocínio clínico

A questão exige diferenciar a base de cálculo de cada indicador epidemiológico a partir dos dados fornecidos (60 casos, 11 óbitos e população de 200.000.000 de habitantes):

A letalidade afere a gravidade biológica da doença entre quem adoeceu. O denominador é composto estritamente pelos casos diagnosticados: 11 ÷ 60 = 0,1833 (18,3%).

A mortalidade (taxa de mortalidade específica) mede o risco de morrer pela doença na população geral: 11 ÷ 200.000.000 = 0,055 por milhão de habitantes (ou 0,55 por 10 milhões), e não 18,3%.

A incidência ou a prevalência (aqui tomada pontualmente pelos casos registrados na nota técnica) utiliza a população total no denominador: 60 ÷ 200.000.000 = 0,3 por milhão de habitantes (3 por 10 milhões de habitantes), afastando os valores de 5,5 e 3 por milhão propostos nas alternativas.

Por que acontece

A letalidade avalia o prognóstico do doente e a virulência do patógeno, tendo como denominador apenas os indivíduos já acometidos pela afecção. Já as taxas de incidência e mortalidade avaliam o risco populacional de adoecer ou de morrer, utilizando obrigatoriamente a população sob risco no denominador.

Conduta

Para o cálculo e a interpretação de indicadores de saúde pelo Ministério da Saúde (Guia de Vigilância em Saúde), o primeiro passo é sempre identificar se o denominador representa a população geral sob risco (morbidade e mortalidade) ou o universo restrito de pessoas doentes (letalidade).

Diante de suspeita clínica ou epidemiológica de Febre Maculosa, a conduta clínica preconizada pelo Ministério da Saúde é iniciar imediatamente doxiciclina por via oral ou venosa (100 mg de 12/12h para adultos), sem aguardar confirmação sorológica ou molecular, visto que o atraso terapêutico após o 5º dia de sintomas eleva drasticamente a letalidade.

Como isso cai nas provas

Letalidade confunde-se com taxa de mortalidade:

• –Letalidade: óbitos por determinada doença divididos pelo número de pessoas com essa doença (expressa em porcentagem).
• –Taxa de mortalidade específica: óbitos por determinada doença divididos pela população total exposta (expressa por 100 mil ou 1 milhão de habitantes).

Prevalência confunde-se com incidência:

• –Incidência: mede casos novos surgidos em um intervalo de tempo em relação à população exposta.
• –Prevalência: mede o total de casos existentes (novos e antigos) em determinado momento sobre a população.