O que decide a resposta

O comando pede a alternativa incorreta, e o erro conceitual está na afirmação: "Apendicite aguda é a causa mais comum de dor abdominal de indicação cirúrgica em lactentes".

Em lactentes (especialmente na faixa de 3 meses a 2 anos), a causa mais frequente de abdome agudo com indicação de intervenção cirúrgica ou descompressão é a intussuscepção intestinal (invaginação). A apendicite aguda é uma afecção incomum no lactente, tornando-se a principal causa de abdome agudo cirúrgico apenas na idade pré-escolar e escolar.

Raciocínio clínico

A estratificação de dor abdominal aguda na infância depende primariamente da faixa etária:

No lactente, o apêndice cecal possui base mais ampla em forma de funil, tornando a obstrução luminal rara. A grande entidade cirúrgica/obstrutiva dessa faixa é a intussuscepção ileocólica, manifestada por crises paroxísticas de dor em cólica, choro inconsolável e fezes em "geleia de framboesa".

Em pré-escolares e escolares, a hiperplasia de folículos linfoides e os fecalitos passam a ocluir o lúmen apendicular, alçando a apendicite aguda ao primeiro lugar das urgências cirúrgicas abdominais.

Nas crianças menores de 3 anos, a apresentação é atípica (irritabilidade, febre, vômitos sem dor bem localizada) e o omento maior ainda é hipoplásico, o que reduz a capacidade de bloquear o processo inflamatório e faz a taxa de perfuração ultrapassar 70% a 80% nas primeiras 48 horas.

Os escores clínicos como Alvarado e PAS (Pediatric Appendicitis Score) sistematizam a suspeita somando dados clínicos (dor migratória, hiporexia, náuseas/vômitos), exame físico (dor em fossa ilíaca direita, descompressão dolorosa, febre) e laboratoriais (leucocitose com desvio à esquerda).

Por que acontece

No lactente, o formato infundibuliforme do apêndice previne a retenção luminal e a estase bacteriana. Por outro lado, a riqueza de tecido linfoide nas placas de Peyer ileais predispõe ao espessamento da parede intestinal após infecções virais, servindo de ponto de tração (lead point) para a invaginação de uma alça dentro da outra.

Conduta

Na suspeita de apendicite aguda em pediatria, o exame de imagem inicial de escolha é a ultrassonografia de abdome, por não emitir radiação ionizante e apresentar boa sensibilidade e especificidade nas mãos de examinador experiente (critério positivo: apêndice não compressível com diâmetro transverso ≥ 6 mm).

A tomografia computadorizada de abdome fica reservada para casos com ultrassonografia inconclusiva ou dúvida diagnóstica persistente, aplicando-se o princípio de redução de dose de radiação (ALARA).

O tratamento curativo é a apendicectomia (preferencialmente por videolaparoscopia), associada a antibioticoterapia profilática nos casos não complicados ou terapêutica venosa (como ceftriaxona + metronidazol) nos casos perfurados ou com peritonite.

Como isso cai nas provas

O diagnóstico diferencial de dor abdominal aguda na infância divide-se por padrões clínicos bem definidos:

• –Intussuscepção intestinal: lactente de 3 meses a 2 anos com episódios de dor intensa e palidez alternados com sonolência, massa em salsicha palpável no abdome superior e fezes mucossanguinolentas ("geleia de framboesa").
• –Diverticulite de Meckel: apresenta-se tipicamente como sangramento digestivo baixo maciço e indolor em crianças menores de 2 anos, mas quando inflama mimetiza perfeitamente a apendicite no exame físico.
• –Adenite mesentérica: precedida por infecção viral de vias aéreas superiores, com dor mais difusa em cólica e múltiplos linfonodos mesentéricos aumentados à ultrassonografia, sem espessamento apendicular.