O que decide a resposta

"Mulher de 29 anos", dor que "iniciada no dia anterior após a realização de exercícios físicos intensos", que "irradia pela região lateral da coxa esquerda até o pé" com "teste de elevação da perna esquerda reproduz a dor do mesmo lado" e "exame neurológico não apresenta anormalidades", sem febre ou disfunção esfincteriana.

O quadro define lombociatalgia aguda por hérnia discal em paciente jovem. A ausência de sinais de alarme (red flags) e a duração menor que 4 a 6 semanas definem a conduta: nenhum exame de imagem na fase inicial.

Raciocínio clínico

A compressão radicular mecânica e inflamatória (geralmente de L5 ou S1) desencadeada por sobrecarga física aguda em adultos jovens é a causa habitual da lombociatalgia com teste de Lasègue positivo.

No diagnóstico diferencial etiológico, a estenose do canal vertebral acomete tipicamente indivíduos acima de 60 anos, decorre de artrose facetária e hipertrofia de ligamento amarelo, e se manifesta como claudicação neurogênica que melhora à flexão da coluna, sem início súbito após esforço em paciente jovem.

No diagnóstico diferencial de gravidade, a síndrome da cauda equina exigiria ressonância de emergência, mas foi afastada pela ausência de queixas urinárias ou intestinais e pelo exame neurológico motor e sensitivo preservado. Infecções (espondilodiscite) e neoplasias também são improváveis pela ausência de febre, consumo constitucional ou antecedentes oncológicos. Sem déficit motor progressivo ou sinais de alarme, a imagem não altera a conduta nas primeiras semanas.

Por que acontece

A ruptura do anel fibroso permite a extrusão do núcleo pulposo, que comprime mecanicamente a raiz nervosa e deflagra uma cascata de citocinas inflamatórias locais.

A elevação passiva do membro estendido (manobra de Lasègue) traciona as raízes de L4, L5 e S1 sobre a hérnia discal entre 30° e 70°, reproduzindo a dor irradiada típica pelo dermátomo acometido.

Conduta

O manejo inicial consiste em tratamento conservador: orientação para manter-se ativa conforme a dor permitir (evitando repouso prolongado no leito), analgesia escalonada com anti-inflamatórios não esteroidais (como ibuprofeno ou naproxeno) por curto período e analgésicos simples, segundo as diretrizes do American College of Physicians (ACP) e da North American Spine Society (NASS).

A solicitação de ressonância magnética está contraindicada no primeiro mês se não houver sinais de alarme, pois exames precoces aumentam custos, induzem intervenções cirúrgicas desnecessárias e não melhoram desfechos clínicos, visto que a maioria das hérnias discais agudas regride espontaneamente em 4 a 8 semanas.

Como isso cai nas provas

• –Estenose de canal vertebral: produz claudicação neurogênica em pacientes idosos, que piora ao caminhar em extensão e melhora ao sentar ou inclinar o tronco para a frente ("sinal do carrinho de supermercado"), enquanto a hérnia discal predomina em jovens e piora com a flexão da coluna e manobras de tensão neural.
• –Síndrome da cauda equina: apresenta anestesia em sela, retenção ou incontinência esfincteriana e fraqueza motora progressiva em membros inferiores — quadro que exige descompressão neurocirúrgica e ressonância magnética imediatas, o que a separa da ciatalgia não complicada.