O que decide a resposta

"A taxa de mortalidade em um grupo não tratado é de 17% e a taxa de mortalidade no grupo tratado é de 12%". A conta resolve diretamente a questão:

Redução Absoluta do Risco (RAR) = 17% - 12% = 5% (ou 0,05).

NNT = 1 / RAR = 1 / 0,05 = 20.

Raciocínio clínico

Para calcular o Número Necessário para Tratar (NNT), o primeiro passo é sempre encontrar a magnitude absoluta do benefício, ou seja, a Redução Absoluta do Risco (RAR), também chamada de risco atribuível. A RAR mede a diferença aritmética entre a incidência do desfecho desfavorável no grupo controle (não tratado) e no grupo intervenção (tratado).

Com a RAR de 5%, calcula-se o inverso dessa proporção. Dividir 1 por 0,05 (ou 100 por 5) resulta exatamente em 20 pacientes.

Qualquer outra manipulação numérica desvia do conceito: subtrair as taxas dá a RAR (5%), e calcular a razão proporcional entre elas forneceria a Redução Relativa do Risco (RRR = 5 / 17 ≈ 29,4%), nenhuma das quais responde ao comando de NNT.

Por que acontece

A Redução Absoluta do Risco quantifica o impacto real e direto da intervenção na população estudada, retirando o risco basal que independe do tratamento. O inverso matemático dessa grandeza (1 / RAR) traduz essa fração populacional em um número clínico tangível: a quantidade de pessoas que precisam receber o fármaco para que um único desfecho desfavorável seja evitado.

Conduta

Na avaliação crítica da literatura médica baseada em evidências, o NNT deve ser sempre interpretado em conjunto com o tempo de seguimento e a gravidade do desfecho.

Para desfechos duros como morte, um NNT de 20 ao longo de um ensaio clínico representa um benefício expressivo. Não arredondar o NNT para baixo quando houver casas decimais na prática real: a convenção estatística exige arredondar sempre para o número inteiro imediatamente superior para não superestimar a eficácia da droga.

Como isso cai nas provas

• –Redução Relativa do Risco (RRR): expressa o ganho proporcional relativo ao grupo controle (RRR = RAR / incidência no não tratado = 5% / 17% ≈ 29,4%). A banca frequentemente coloca esse número nas alternativas para atrair quem esquece de inverter a RAR.
• –Redução Absoluta do Risco (RAR): é a diferença simples entre as incidências (17% - 12% = 5%). O erro comum é parar na subtração e marcar 5 achando que já encontrou o NNT.
• –Número Necessário para Causar Dano (NNH): tem a mesma fórmula de inversão (1 / aumento absoluto do risco), mas avalia desfechos prejudiciais e eventos adversos gerados pela intervenção, e não benefício.