O que decide a resposta

A solicitação expressa do "método padrão para o diagnóstico de gastroenterite por Salmonella", somada ao relato de casos com evolução desfavorável em que "algumas crianças foram hospitalizadas devido à severidade dos sintomas". O isolamento do bacilo por coprocultura (com hemocultura nos casos moderados a graves com risco de bacteremia) é o padrão-ouro diagnóstico.

Raciocínio clínico

Diante de um surto alimentar de gastroenterite aguda bacteriana (febre, cólicas, vômitos e diarreia), a confirmação microbiológica do agente depende do isolamento do patógeno:

• –A coprocultura isola a Salmonella a partir das fezes em meios de cultura seletivos (como ágar MacConkey e ágar Salmonella-Shigella), permitindo a identificação do sorotipo e o antibiograma.
• –A hemocultura deve ser associada em pacientes internados, febris ou com sinais de toxicidade sistêmica, pois a Salmonella pode translocar e causar bacteremia.
• –As demais opções não constituem o método diagnóstico confirmatório de rotina: a reação de Widal avalia anticorpos contra febre tifoide (S. Typhi), com baixa acurácia e sem papel na gastroenterite aguda por Salmonella não tifoide; a pesquisa de toxinas aplica-se a bactérias toxigênicas (como Clostridioides difficile); testes rápidos de antígeno fecal não são o padrão estabelecido para confirmação da espécie.

Por que acontece

A Salmonella invade o epitélio intestinal no íleo terminal e cólon, alcançando a lâmina própria e gerando resposta inflamatória com eliminação de bactérias viáveis nas fezes. Nos casos mais graves ou com disfunção de barreira mucosa, ocorre invasão vascular, permitindo a recuperação do microrganismo tanto nas fezes quanto na corrente sanguínea.

Conduta

A conduta inicial baseia-se em hidratação oral ou venosa e suporte clínico. Na gastroenterite por Salmonella não tifoide em crianças hígidas, não se prescreve antibiótico de rotina, pois ele não encurta os sintomas e prolonga o estado de carreador fecal. A antibioticoterapia (ceftriaxona 50-100 mg/kg/dia EV ou azitromicina 10-20 mg/kg/dia VO por 3 a 7 dias) é restrita aos casos graves/hospitalizados, imunodeprimidos, hemoglobinopatas e lactentes < 3 meses.

Como isso cai nas provas

• –Salmonella não tifoide × Clostridioides difficile: o discriminador diagnóstico é a coprocultura para isolamento bacteriano na primeira versus a pesquisa de toxinas A/B (ou teste imunoenzimático/PCR) na diarreia associada ao uso recente de antibióticos.
• –Gastroenterite por Salmonella × Febre Tifoide: o discriminador clínico é a apresentação aguda com diarreia e vômitos pós-alimentar autolimitada versus a febre prolongada em platô com dissociação pulso-temperatura (sinal de Faget) e esplenomegalia.