O que decide a resposta

O diagnóstico espirométrico de DPOC depende obrigatoriamente da demonstração de limitação fixa ao fluxo aéreo, definida pela relação VEF₁/CVF pós-broncodilatador < 0,70 (ou abaixo do limite inferior da normalidade). Para calcular essa relação, o exame precisa fornecer a capacidade vital forçada (CVF) e o volume expiratório forçado no primeiro segundo (VEF₁).

Raciocínio clínico

A espirometria mede volumes e fluxos de ar mobilizáveis durante manobras respiratórias máximas. Na suspeita de DPOC (dispneia crônica, tosse, expectoração e histórico de tabagismo ou queima de biomassa), a confirmação diagnóstica exige a documentação objetiva de obstrução não totalmente reversível.

No diferencial de achados e exames:

• –Pletismografia de corpo inteiro: necessária para medir volume residual (VR), capacidade pulmonar total (CPT) e capacidade residual funcional (CRF), quantificando hiperinsuflação e aprisionamento aéreo. A espirometria não mede volumes estáticos não mobilizáveis.
• –Oscilometria e mecânica invasiva: medem resistência de vias aéreas e complacência pulmonar, grandezas não fornecidas pela espirometria convencional.
• –Resposta ao broncodilatador: embora a espirometria avalie a variação pós-BD, a reversibilidade completa aponta para asma, enquanto a DPOC é definida pela persistência da obstrução (VEF₁/CVF < 0,70 pós-BD).

Por que acontece

A perda de recolhimento elástico do parênquima (enfisema) e o estreitamento inflamatório das pequenas vias aéreas (bronquiolite obstrutiva) geram colapso expiratório dinâmico. Isso reduz desproporcionalmente a velocidade de esvaziamento pulmonar no primeiro segundo (VEF₁) em relação ao volume total expelido (CVF), fixando a relação VEF₁/CVF abaixo de 0,70.

Conduta

O diagnóstico formal exige espirometria com teste de broncodilatação (salbutamol 400 µg inalatório, aguardando 15 a 20 minutos). A presença de VEF₁/CVF pós-BD < 0,70 confirma a doença (relatório GOLD 2026).

A gravidade funcional da obstrução é estadiada pelo VEF₁ pós-BD: GOLD 1 (≥ 80%), GOLD 2 (50–79%), GOLD 3 (30–49%) e GOLD 4 (< 30% do previsto). Não se deve iniciar tratamento de manutenção prolongado para DPOC sem confirmação espirométrica prévia, evitando diagnósticos errôneos e terapias inalatórias desnecessárias.

Como isso cai nas provas

• –Asma: cursa com obstrução variável e reversibilidade significativa pós-BD (aumento de VEF₁ > 12% e > 200 mL), podendo normalizar a espirometria fora das crises, enquanto a DPOC mantém VEF₁/CVF < 0,70 pós-BD de forma fixa.
• –Síndrome restritiva (como fibrose pulmonar): apresenta relação VEF₁/CVF normal ou aumentada (≥ 0,70) com redução proporcional de CVF e VEF₁, confirmada por CPT < 80% na pletismografia.
• –Bronquiectasias: apresentam dilatações brônquicas irreversíveis visíveis na tomografia de alta resolução de tórax, que é o exame padrão-ouro, embora também possam cursar com padrão obstrutivo na espirometria.