O que decide a resposta

"15 maços-ano, atualmente 10 cigarros/dia" e "Solicita pedido de radiografia de tórax". Vamos aos números: a indicação de rastreamento de câncer de pulmão exige carga tabágica ≥ 20 maços-ano (pelo critério USPSTF) ou ≥ 30 maços-ano (critérios clássicos/SBPT) em indivíduos de 50 a 80 anos. Nosso paciente tem apenas 15 maços-ano.

Além disso, a radiografia de tórax não reduz mortalidade e nunca deve ser usada para rastreamento de neoplasia pulmonar.

Raciocínio clínico

O paciente é assintomático e tem dois motivos para não fazer exame de imagem neste momento: o método solicitado está errado e ele não preenche o critério de elegibilidade.

A radiografia simples tem baixa sensibilidade para lesões iniciais curáveis. Se vier normal, gera a falsa sensação de segurança, fazendo o paciente acreditar que seus pulmões estão livres dos malefícios do tabagismo, o que pode desestimular a cessação tabágica — problema crítico em quem já está em pré-contemplação.

Se fosse elegível ao rastreamento (carga tabágica suficiente), o exame indicado seria a tomografia de tórax de baixa dose (TCBD), jamais o raio-X ou a tomografia convencional. Como não atinge o limiar de carga tabágica, solicitar qualquer exame configuraria sobrediagnóstico e cascata iatrogênica de biópsias desnecessárias.

Por que acontece

O rastreamento de câncer pulmonar por radiografia de tórax foi testado em grandes ensaios clínicos (como o PLCO) e falhou: não reduz a mortalidade e detecta nódulos benignos ou tumores já avançados. Apenas a TCBD em população de alto risco demonstrou benefício real (ensaio NLST), ao detectar precocemente nódulos ressecáveis sem expor o paciente à radiação plena.

Conduta

A conduta correta é o exercício da prevenção quaternária: acolher a preocupação do paciente, explicar de forma clara por que a radiografia não traz benefício e recusar a solicitação, pactuando a decisão.

Segundo a USPSTF (2021) e a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT), o rastreamento é indicado com TCBD anual apenas para adultos de 50 a 80 anos (55 a 74/80 anos pela SBPT/NLST) com histórico de tabagismo de pelo menos 20 a 30 maços-ano, ativos ou que tenham cessado nos últimos 15 anos.

O foco da consulta deve ser o trabalho motivacional voltado à cessação do tabagismo, utilizando intervenções breves para movê-lo da fase de pré-contemplação para a de contemplação.

Como isso cai nas provas

Questões sobre rastreamento de neoplasia pulmonar exploram a indicação precisa do método e da população-alvo. O tema costuma ser contrastado com:

• –Níveis de prevenção: o examinador coloca um pedido inadequado para testar o conceito de prevenção quaternária (evitar iatrogenias e exames inúteis).
• –Rastreamento populacional vs. oportunístico: o discriminador aqui é a evidência de redução de mortalidade — a radiografia de tórax nunca tem indicação para rastreio, apenas a TCBD.