O que decide a resposta

"Colhido exames laboratoriais com grande dificuldade devido a desidratação", somado a "potássio: 6,3 mEq/L" e "eletrocardiograma, que demonstrou taquicardia sinusal, sem outras alterações".

Em uma criança com diarreia e vômitos volumosos, o esperado é perda de potássio. Uma coleta venosa difícil associada a potássio elevado e eletrocardiograma rigorosamente normal aponta para *pseudohipercalemia por hemólise in vitro***, exigindo recoleta antes de qualquer intervenção medicamentosa.

Raciocínio clínico

Nosso paciente apresenta gastroenterite aguda com desidratação grave. As perdas digestivas gastrointestinais baixas e altas promovem espoliação de potássio e bicarbonato, cursando classicamente com tendência a hipocalemia e acidose metabólica com ânion gap normal. A função renal é normal (creatinina 0,4 mg/dL), o que afasta retenção de potássio por insuficiência renal aguda.

Diante de um resultado de potássio sérico de 6,3 mEq/L (limiar de hipercalemia ≥ 5,5 mEq/L), a primeira medida foi correta: rodar o ECG imediatamente. O traçado não mostrou ondas T apiculadas em tenda, encurtamento do intervalo QT ou alargamento do QRS — apenas taquicardia sinusal decorrente da febre e da hipovolemia.

O que mais poderia ser? Se fosse uma hipercalemia verdadeira grave, o tratamento demandaria medidas de deslocamento intracelular (como insulina com glicose ou beta-2 agonista). Porém, a história de punção venosa extremamente difícil em paciente com contexto clínico de espoliação de potássio torna a pseudohipercalemia a hipótese diagnóstica primária. Tratar essa criança como hipercalemia real provocaria uma hipocalemia iatrogênica grave.

Por que acontece

O potássio é o principal cátion do meio intracelular, com concentração intraeritrocitária de aproximadamente 140 mEq/L contra ~4 mEq/L no plasma. O trauma mecânico durante coletas venosas difíceis e o garroteamento prolongado causam a lise das hemácias no tubo, liberando potássio na amostra e elevando artificialmente o valor laboratorial.

Conduta

A conduta é a recoleta imediata do potássio sérico com técnica adequada, evitando garroteamento demorado ou aspiração excessivamente vigorosa, enquanto se mantém a expansão volêmica com cristaloides isotônicos.

O que NÃO fazer:

• –Não prescrever gluconato de cálcio a 10%: o cálcio atua estabilizando a membrana do cardiomiócito e só é indicado na vigência de alterações eletrocardiográficas decorrentes da hipercalemia.
• –Não iniciar medidas de shift intracelular (solução polarizante de insulina com glicose ou salbutamol): a administração dessas terapias em vigência de pseudohipercalemia precipita hipocalemia severa e arritmias ventriculares reais

Como isso cai nas provas

O tema aparece frequentemente em cenários de pediatria e pronto-socorro explorando o raciocínio frente a exames laboratoriais conflitantes com a clínica:

• –Pseudohipercalemia vs. Hipercalemia Verdadeira: o discriminador chave é a combinação de história de coleta traumática/difícil e eletrocardiograma normal em paciente sem fator de risco para retenção de K (função renal preservada). Na hipercalemia verdadeira, há disfunção renal, rabdomiólise ou alterações eletrocardiográficas típicas (onda T apiculada e simétrica).
• –Indicação de Gluconato de Cálcio: o discriminador é a presença de alteração no ECG ou instabilidade miocárdica. Potássio elevado isolado com ECG normal não recebe cálcio, recebe apenas medidas de redistribuição e eliminação se for hipercalemia real.