O que decide a resposta

"Dor à palpação sobre o epicôndilo lateral do úmero e dor à extensão resistida do punho." A localização anatômica exata somada à manobra provocativa positiva (teste de Cozen) confirma o diagnóstico de epicondilite lateral (cotovelo de tenista).

Raciocínio clínico

O paciente apresenta um quadro clássico de sobrecarga mecânica ocupacional por movimentos repetitivos de punho e preensão manual, gerando dor focal no compartimento lateral do cotovelo e perda funcional de força.

No diagnóstico diferencial:

• –Tenossinovite de De Quervain afeta o punho na borda radial (1º compartimento extensor) e é deflagrada pelo desvio ulnar com o polegar fletido (teste de Finkelstein), não no cotovelo.
• –Síndrome do túnel do carpo decorre do aprisionamento do nervo mediano no punho, cursando obrigatoriamente com parestesia nos dedos radiais (1º ao 3º e metade radial do 4º), ausente no nosso paciente ("negou parestesias").
• –Compressão do nervo ulnar/cubital causa dor na face medial do cotovelo com parestesia e perda de sensibilidade no 5º dedo e metade ulnar do 4º dedo.

A ausência de sinais neurológicos e a dor reproduzida especificamente na inserção dos extensores fecham o diagnóstico de tendinopatia epicondilar.

Por que acontece

A sobrecarga repetitiva por extensão do punho e preensão manual causa microlesões e degeneração angiofibroblástica na origem comum dos músculos extensores do antebraço, com predomínio do tendão do extensor radial curto do carpo. A extensão resistida do punho traciona essa ênfase degenerada sobre o periósteo do epicôndilo lateral, deflagrando dor mecânica imediata.

Conduta

O tratamento inicial é estritamente conservador:

• –Afastamento/adaptação da sobrecarga ergonômica ocupacional;
• –Analgesia com anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) por via oral em cursos curtos;
• –Fisioterapia motora focada em analgesia, alongamento e fortalecimento excêntrico dos extensores do punho;
• –Órtese tipo brace ou tira subepicondilar para diminuir a tensão no tendão.

Procedimentos invasivos (infiltração de corticoide ou cirurgia de desbridamento tendíneo) ficam reservados exclusivamente para casos refratários após 6 a 12 meses de tratamento clínico bem conduzido. Não se deve imobilizar o membro em gesso ou tipoia, pois o desuso prolongado piora a atrofia e o prognóstico funcional.

Como isso cai nas provas

Este tema aparece frequentemente em provas de Medicina do Trabalho e Ortopedia com foco no exame físico e diagnóstico diferencial topográfico:

• –Epicondilite medial (cotovelo de golfista): discriminador é a dor no epicôndilo medial desencadeada pela flexão resistida e pronação do punho (músculos flexores-pronadores), enquanto a lateral dói na extensão resistida e supinação.
• –Tenossinovite de De Quervain: discriminador é o acometimento na estiloide radial / tabaqueira anatômica com teste de Finkelstein positivo (dor ao desvio ulnar com polegar fletido dentro da mão fechada).
• –Neuropatias compressivas (mediano ou ulnar): discriminador é a presença de parestesias/disestesias e alterações sensitivo-motoras no território do nervo acometido.