O que decide a resposta

O marco histórico do rastreamento de câncer de pulmão vem do estudo NLST (National Lung Screening Trial, 2011), que comparou a TC de tórax em baixa dose com a radiografia simples de tórax anual em pacientes de alto risco. O desfecho primário demonstrou exatamente uma redução de 20% na mortalidade específica por câncer de pulmão (e 6,7% na mortalidade por todas as causas) no grupo que realizou tomografia.

Raciocínio clínico

O rastreamento de neoplasia pulmonar busca detectar lesões assintomáticas em estágio inicial (estágio I/II), em que a ressecção cirúrgica curativa é factível, reduzindo a mortalidade do tumor que mais mata no mundo.

Por que as outras opções caem:

• –A radiografia de tórax isolada não tem sensibilidade suficiente para detectar pequenos nódulos precoces e não demonstrou redução de mortalidade em grandes ensaios clínicos (como o PLCO).
• –A carga tabágica de 15 maços-ano não atinge o limiar de alto risco nem pelos critérios do NLST (≥ 30 maços-ano) nem pelas diretrizes ampliadas mais recentes da USPSTF (≥ 20 maços-ano).
• –O rastreamento não estimula o tabagismo; pelo contrário, as consultas de triagem funcionam como oportunidade estruturada para programas de cessação tabágica.

Por que acontece

A tomografia computadorizada de baixa dose possui resolução espacial capaz de identificar nódulos pulmonares milimétricos muito antes de causarem sintomas ou ultrapassarem a cápsula/estruturas adjacentes. Detectar o adenocarcinoma ou carcinoma espinocelular em fase T1N0 permite a ressecção cirúrgica com intenção curativa, impedindo a progressão para doença metastática irressecável.

Conduta

O rastreamento preconizado pela USPSTF (2021) e adotado pelas principais sociedades (como SBOC e SBCT) é a TC de tórax em baixa dose anual para pacientes que preenchem TODOS os seguintes critérios:

• –Idade entre 50 e 80 anos (ou 55 a 74 anos segundo o protocolo estrito do NLST);
• –Carga tabágica ≥ 20 maços-ano (fumante atual ou ex-fumante que cessou há menos de 15 anos);
• –Condição clínica compatível com tratamento curativo (sem comorbidades que limitem a sobrevida de forma crítica).

O rastreamento deve ser interrompido se a pessoa não fuma há mais de 15 anos ou se desenvolver problema de saúde que limite substancialmente a expectativa de vida.

Como isso cai nas provas

O tema aparece frequentemente em duas vertentes: critérios de elegibilidade para rastreio ou diferenciação entre exames de imagem e conduta em nódulo pulmonar solitário.

• –Critérios do rastreamento vs. Nódulo Pulmonar Solitário (NPS): o rastreio é para o paciente assintomático de alto risco (TC baixa dose anual); o achado incidental de NPS exige estratificação de risco (critérios de Fleischner / escore de Mayo) para definir entre acompanhamento tomográfico, PET-CT ou biópsia.
• –TC de baixa dose vs. Radiografia simples: a radiografia não reduz mortalidade por câncer de pulmão e não deve ser usada para triagem populacional.