O que decide a resposta

A questão é conceitual e direta. O que define o diagnóstico histopatológico é a substituição do epitélio escamoso estratificado normal por metaplasia intestinal contendo células caliciformes, ou seja, a "presença de epitélio colunar especializado no esôfago", confirmada por biópsia.

Raciocínio clínico

O esôfago de Barrett é a principal complicação da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) crônica. Ao avaliar as opções:

• –Etiologia bacteriana: o H. pylori coloniza a mucosa gástrica e não o esôfago, não tendo papel causal direto no Barrett (pelo contrário, algumas cepas reduzem a acidez gástrica).
• –Risco oncológico: é uma lesão pré-maligna bem estabelecida, com risco de progressão para displasia e adenocarcinoma de esôfago.
• –Epidemiologia: é clássico do perfil homem, branco, acima de 50 anos, obeso e com queixas crônicas de pirose/regurgitação, e não mulheres jovens.
• –Histopatologia: a definição formal exige a presença de epitélio colunar com metaplasia intestinal especializada no esôfago distal.

Por que acontece

A agressão química constante do ácido e da bile pelo refluxo crônico induz morte das células do epitélio escamoso estratificado. Em resposta ao microambiente inflamatório crônico, as células-tronco da mucosa sofrem reprogramação e se diferenciam em epitélio colunar com células caliciformes, que é mais resistente ao pH ácido, porém instável do ponto de vista oncogênico.

Conduta

O diagnóstico exige EDA com biópsias (protocolo de Seattle: 4 quadrantes a cada 1 a 2 cm). Conforme as diretrizes da ASGE e ACG:

• –Barrett sem displasia: vigilância endoscópica a cada 3 a 5 anos e IBP em dose plena para controle dos sintomas e inflamação.
• –Barrett com displasia de baixo grau: ablação por radiofrequência ou vigilância a cada 6-12 meses.
• –Barrett com displasia de alto grau: erradicação endoscópica (ressecção endoscópica mucosa para nódulos + radiofrequência para o restante). O que não fazer: esofagectomia primária imediata sem tentar tratamento endoscópico nas lesões confinadas à mucosa.

Como isso cai nas provas

O tema aparece como definição diagnóstica, rastreamento/vigilância ou estadiamento de risco de neoplasia. Duas confusões recorrentes:

• –Tipo histológico do câncer de esôfago: o esôfago de Barrett predispõe ao adenocarcinoma (terço distal), enquanto tabagismo e etilismo predispoem ao carcinoma espinocelular - CEC (terço médio/superior).
• –Metaplasia gástrica pura vs. metaplasia intestinal especializada: apenas a presença de células caliciformes (metaplasia intestinal) sela a definição clássica de Barrett com risco de malignização cobrada em provas brasileiras.