O que decide a resposta

"Tem acordado, à noite, agitado, com choro agudo e reclamando de dores nas pernas... No outro dia, a criança acorda bem, sem queixas e, principalmente, sem qualquer manifestação de dor."

O padrão de dor bilateral em membros inferiores, de início no final do dia ou noturno, que alivia com massagem e calor local, intercalado com dias normais e ausência total de sintomas diurnos ou claudicação, define o quadro típico das dores do crescimento. Como é um diagnóstico de exclusão, exige exame físico osteomuscular rigorosamente normal e seguimento longitudinal.

Raciocínio clínico

Nosso paciente é um pré-escolar de 4 anos com dor em membros inferiores que só aparece à noite e desaparece completamente pela manhã, permitindo atividades habituais normais ao longo do dia.

O diagnóstico diferencial de dores em membros inferiores na infância exige afastar causas graves:

• –Artrite séptica ou osteomielite: descartadas pela ausência de febre, ausência de claudicação matinal, dor não localizada e normalidade clínica diurna.
• –Neoplasias (leucemias, tumores ósseos): podem causar dor noturna, mas o quadro seria progressivo, unilateral ou associado a sintomas constitucionais (perda de peso, palidez, hepatoesplenomegalia) e persistência durante o dia.
• –Artrite idiopática juvenil (AIJ): cursa com edema articular e clássica rigidez matinal (a criança acorda pior e melhora com a movimentação, o oposto do nosso paciente).

Confirmando a normalidade estrutural e postural no exame físico, estabelece-se o diagnóstico presuntivo de dor benigna da infância (dor do crescimento), mantendo o acompanhamento periódico para vigilância de sinais de alerta.

Por que acontece

Apesar do nome histórico, a dor não decorre do estirão ósseo, mas de fadiga muscular e menor limiar doloroso após dias de intensa atividade física em crianças com maior frouxidão ligamentar.

O repouso noturno e o relaxamento muscular após a sobrecarga desencadeiam os episódios, que melhoram prontamente com calor e massagem pelo estímulo mecânico e aumento do fluxo sanguíneo local.

Conduta

Segundo as diretrizes da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), o manejo baseia-se em:

• –Orientações e tranquilização da família sobre o caráter benigno e autolimitado do quadro.
• –Medidas não farmacológicas: massagens suaves e aplicação de compressas mornas durante as crises.
• –Analgésicos simples (paracetamol 10 a 15 mg/kg/dose ou ibuprofeno 10 mg/kg/dose) reservatórios apenas para episódios mais intensos que despertam a criança repetidamente.

O que NÃO fazer: não solicitar exames laboratoriais ou radiografias de rotina diante de história e exame físico típicos, e não restringir atividades físicas da criança.

Como isso cai nas provas

Este tema aparece como diagnóstico clínico direto de queixa benigna ou em diferenciais de dores musculoesqueléticas na infância. As principais confusões:

• –Artrite séptica / Osteomielite: o discriminador é a claudicação diurna persistente, febre e dor articular focal ou à palpação óssea.
• –Artrite Idiopática Juvenil (AIJ): o discriminador é a rigidez articular matinal com presença de sinovite/derrame articular ao exame.
• –Leucemia linfoide aguda: o discriminador é a presença de dor óssea contínua associada a sinais sistêmicos (citopenias, febre, visceromegalias).